Pohjois-Norjan tavaraliikenne kulkee isolta osin Ruotsin ja Suomen maanteillä. Rekat ajavat Narvikin alueelle Ruotsin läpi Kiirunan kautta. Suomessa Pohjois-Norjan liikenteen valtasuoni on tie 21 Torniosta Kilpisjärvelle, tie joka on samalla valtatie E 8.
Rekkaralli on asukkaille survival game
Rekat jauhavat Suomen tiestöllä, koska rannikkoreitti Pohjois-Norjaan on mutkainen, pitkä ja hidas ja aina säiden armoilla.
Länsirajaa juonnattava tie 21 on sekin kapea ja varsinkin Ylä-Lapissa myös mutkainen.
Tie kulkee keskustojen läpi pikkukylissä, joissa talvi on sekä rekkaliikenteen että turistiliikenteen takia jatkuvaa survival gamea. Surullista on, että tämä peli on totta.
Rekkamäärät ovat pikkutielle ja pikkukylien keskustoihin hurjia.
- Kilpisjärven tullin kautta kulkee kuukaudessa reilu 2000 rekkaa. Saman verran kulkee Kivilompolon tulliaseman kautta tuossa Hetan pohjoispuolella, Kilpisjärven tulliaseman tullipäällysmies Heimo Rantakokko kertoo.
Palojoensuussa liikenne jakautuu itse asiassa kolmeen suuntaan, Kilpisjärvelle, Kivilompoloon ja Ruotsin puolelle. Palojoensuun eteläpuolella ralli on kuumimmillaan.
- Siinä kulkee varmasti reilusti rapiat neljätuhatta rekkaa kuukaudessa, tullipäällysmies Heimo Rantakokko.
Itäkuskeille lumi on seikkailu
Suomalaisille ja norjalaisille kuljettajille lumi on tuttu elementti ja olosuhteita osataan niin sanotusti lukea.
Myös autot ja niiden varusteet ovat hyvällä tasolla. Näin ei välttämättä ole kaikissa muissa ajoneuvoissa.
Liukkaus ja lumi yllättävät monen kuskin. Esimerkiksi Muonion lähellä ajaa tieltä joka talvi vähintään 50 rekkaa. Peräti 80 prosenttia ulosajaneista on muita kuin pohjoismaalaisia kuljettajia.
Itäkuskeja jo yli puolet
Norjassa ammattikuljettajien järjestöt ovat huolestuneet Baltian maista ja erityisesti Puolasta tulevien rekkojen ja kuskien määrän lisääntymisestä.
Suurin osa Suomen länsirajana kuljetuksista on Norjan liikennettä, joten tilanne näkyy hyvin myös Kilpisjärven tullissa.
- Meillä alkaa olla jo yli puolet rajan yli kulkevista kuljettajista entisen Itäblokin alueelta. Eikä ne aja pelkästään omia rekkoja, aika paljon on suomalaisissakin rekoissa kuljettajia näistä entisistä Itäblokin maista.