Saariselällä oltiin ilman ruokakauppaa 38 päivää liikekeskus Kuukkelin helmikuisen tulipalon jälkeen.
Uusi Pikku-Kuukkeli nousi pystyyn lopulta vauhdilla, vaikka korvaavien tilojen vuokraaminen alussa takkusikin. Kauppias uhkasi jopa nostaa kädet pystyyn vuokrasopimusneuvottelujen pitkittyessä.
– Kauppaa suunniteltiin 38 päivää ja se rakennettiin kahdessa viikossa. Se on eräänlainen Suomen ennätys tässä mittakaavassa, kauppias Antero Ylävaara naurahtaa helpottuneena.
Lue myös: Kauppakeskus Kuukkeli paloi Saariselällä – ainoa ruokakauppa ja moni muu palvelu tuhoutuivat lomasesongin alkuun (21.2.2022)
Asiakkaat ovat ottaneet viime viikolla Siulaan avatun Pikku-Kuukkelin vastaan iloisin mielin. Saariselän vakiovieras, Souvarit-yhtyeen nokkamies Lasse Hoikka on iloinen ystävänsä ja yhteistyökumppaninsa puolesta.
– Oli mukava käydä katsomassa, mitä Antero on saanut aikaan. Hienosti on homma lähtenyt käyntiin, on se sissi.
Hoikan mukaan kaatunutta maitoa ei kannata jäädä suremaan, eikä Ylävaara ole niin tehnytkään. Sitkeys ja peräänantamattomuus ovat sanoja, joilla Hoikka kuvailee kaveriaan.
Uusissa tiloissa on tilaa noin 600 neliömetriä, eli vain kolmannes vanhan kaupan koosta. Tilojen rajallisuuden vuoksi Pikku-Kuukkelissa keskitytään nyt päivittäistavaran ja ruoan myyntiin. Muut vanhan Kuukkelin toiminnot ovat enemmän tai vähemmän tauolla.
– On selvää, että tällaisessa matkailukeskuksessa tarvitaan ruokakauppa ja sen me olemme tehneet, Ylävaara sanoo.
Hiihtoloma menetettiin, mutta paras sesonki on vasta edessä
Tulipalo vei Kuukkelin kevätsesongin myynnistä lähes puolet, mutta kauppias ei haikaile menneiden perään.
– Tietysti harmittaa, että sesongista menetettiin monta arvokasta päivää, mutta ei auta jäädä surkuttelemaan. Pitää mennä eteenpän, Ylävaara sanoo.
Tyypillisesti Saariselän paras sesonki on kuitenkin pääsiäisenä. Sesongin päättäjäisiä juhlitaan vasta toukokuussa vapun ja äitienpäivän tienoilla.
Pikku-Kuukkelin viimeistelyn jälkeen kauppias aikoo vetää välillä henkeä ja levätä. Hän suuntaa pariksi viikoksi länsirajalle kotiseuduilleen punomaan uusia suunnitelmia.
Uusi 2700 neliön liikerakennus rakennetaan vanhan Kuukkelin sijoille. Suunnittelu alkaa toukokuussa, ja sen on arvioitu valmistuvan ensi vuoden lopulla.
Siulaan Ylävaaralla on vain 17 kuukauden vuokrasopimus.
Alko avautuu pääsiäiseksi
Imatralta tullut turisti pitää Pikku-Kuukkelia oikein onnistuneena. Kaikki löytyi mitä pitikin ja vähän ylikin.
– Ostoskori on pullollaan, eikö se kerro jo jotain, sanoo Hanna Piirainen Imatralta.
Yleinen viesti kauppiaalle asiakkaiden keskuudessa on ollut, että mitään tarpeellista ei ole jäänyt löytymättä uudessa kaupassa. Jos valikoima on nyt vähän suppeampi, ei se häiritse turistia.
– Me olemme iloisia siitä, että täällä ylipäätään on nyt ruokakauppa. Tila on hyödynnetty optimaalisesti ja kaikki tarvittava löytyy, kehuvat helsinkiläiset Tarja Mäkinen ja Raimo Lind Helsingistä.
– Janoisillekin on luvassa helpotusta tuota pikaa.
Saariselän Alko avataan Siulan tiloissa kiirastorstaina 14. huhtikuuta.
Lue myös:
Mitä ajatuksia juttu herätti? Voit osallistua keskusteluun Yle Tunnuksella 8.4. kello 23 saakka.