Kaupan omat merkit hengittävät Valion niskaan perusmaitojen myynnissä. Valion myymien perusmaitojen markkinaosuus on laskenut sen jälkeen, kun se joutui vuosi sitten kilpailu- ja kuluttajaviranomaisten päätöksellä nostamaan kaupalle toimitettavan tukkumaidon hintaa.
Valio on linjannut, että se ei ala purkittaa perusmaitoa kaupan omille merkeille vaan luottaa omiin merkkituotteisiin ja niiden menestymiseen. Pohjoisen maitotilallisilta Valion johdon päätös saa pelkästään kiitosta.
– Luottamus Valion toimintaan on aika suurta. Jos verrataan esimerkiksi Ruotsin tai Tanskan maidonhintaa, niin Valion strategialla on pystytty menestymään hyvin tässä vaikeassa tilanteessa. Kilpailu markkinoilla on kaikesta huolimatta aika kovaa, sanoo toimitusjohtaja Marko Puhto, joka luotsaa Keski-Pohjanmaalta Lappiin ulottuvaa Osuuskunta Pohjolan Maitoa.
Kotimaista maidontuotantoa uhkaa tuontimaito, jonka määrä on moninkertaistunut viime vuosina. Sen sijaan maitotilallisten määrästä Puhto ei ole huolissaan. Vaikka moni tila lopettaa toimintansa pohjoisessa, niin maitomäärät eivät ole notkahtaneet. Osuuskuntaan kuuluvilla tiloilla tuotettiin viime vuonna keskimäärin 270 000 maitolitraa.
Markkinaoikeuden päätöstä odotetaan
Valio maksaa tuottajille tänä vuonna noin 47 senttiä maitolitraa kohden. Valion hallituksen varapuheenjohtajan Vesa Kauniston mukaan summaa on saatu hivutettua ylöspäin viime vuosina. Vielä vuonna 2010 Valio maksoi maitolitrasta 41 senttiä.
– Meillä on tavoitteena Valion hallituksessakin, että voitaisiin kohottaa sitä lukua, mitä maidontuottajille voidaan maksaa. Lisäarvotuotteiden kautta sekin lähtee. Pyritään saamaan lisää liikevaihtoa ja maitotuottoa ja silloin voidaan maksaa tuottajille hieman enemmän, luonnehtii Kaunisto.
Valion ja Osuuskunta Pohjolan maidon Keminmaassa järjestämässä maitoseminaarissa tilallisia puhutti myös kilpailu- ja kuluttajaviranomaisten yli vuosi sitten tekemä päätös, jonka mukaan Valio on myynyt maitoa alihintaan. Valiolle kielteinen päätös on nyt markkinaoikeuden ratkaistavana.
– Nyt odotellaan markkinaoikeuden päätöstä. Meillä on talossa vahva näkemys siitä, että Valio on tässä asiassa oikeassa. Me olemme päättäneet joka tapauksessa, että jos päätös on meille kielteinen, valitamme Korkeimpaan hallinto-oikeuteen markkinaoikeuden päätöksestä.
